James Bond blir sendt til Frankrike av M, for å spille baccarat med kommunisten Le Chiffre. Le Chiffre er en av lederene i kommunistpartiet i Frankrike, og har investert store deler av deres penger i en rekke bordeller. Men takket være strengere lover, mister han alt og er nå desperat etter å få pengene tilbake. Planen hans er å vinne dette i løpet av sommeren på Casino Royale. Bonds oppgave er å slå han, og dermed sørge for at både han og kommunistene havner i vanry.
Ved hjelp av René Mathis fra Deuxième Bureau, Felix Leiter fra CIA og assistenten Vesper Lynd blir Le Chiffre slått, etter at Leiter må låne Bond penger, og seieren virker total. Men så kidnapper Le Chiffre Vesper, og i et redningsforsøk bli også Bond tatt til fange. Le Chiffre vil ha pengene tilbake, og torturerer Bond på hans edelere deler for å få han til å røpe hvor premiepengene er. Bond røper ingenting, og blir uventet reddet av SMERSH, en russisk spionorganisasjon. De har fått vite at Le Chiffre har tapt pengene til kommunistpartiet, og har bestemt seg for å ta han av dage for å hindre skandale. De lar Bond leve siden de ikke har ordre om å drepe han, men merker hånden hans med SH for spion.
Bond blir lagt inn på sykehus, og under rekovalensen vekkes sterke følelser for Vesper til live og han ønsker å forlate tjenesten. Sammen drar de på ferie, men det er noe som plager Vesper uten at hun vil fortelle Bond hva. Ikke før hun tar livet sitt, og etterlater Bond et brev der hun forteller at hun har vært dobbeltagent for Sovjetunionen siden hennes forlovede blir holdt fanget av russerene. Og nå som hun fikk så sterke følelser for Bond, klarte hun ikke mer.
Boken har også vært utgitt i USA med tittelen You Asked For It.
Stikkord: Casino Royale, Ian Fleming
